L'essor de l'IA et son impact révolutionnaire sur les entreprises, la société et la culture africaines ont été au cœur des discussions le dernier jour (2 juin) de GITEX Africa 2023 (www.GITEXAfrica.com) au Maroc, alors que des experts du monde entier se sont réunis pour débattre et faire progresser la nouvelle technologie transformationnelle qui est désormais au centre des débats mondiaux.

Si des dizaines de personnes, dont les dirigeants d'OpenAI et de Google Deepmind, ont soutenu des déclarations mettant en garde contre les scénarios catastrophes potentiels liés à l'IA, y compris l'extinction de l'humanité, d'autres spécialistes ont déclaré que les craintes liées à l'IA étaient exagérées.

Une chose est sûre : L'IA est en passe de devenir le prochain grand changement technologique mondial, tandis qu'en Afrique, elle a la capacité de transformer la façon dont les entreprises sont gérées et les sociétés fonctionnent. Plus important encore, selon Mustapha Zaouni, Président d'AI in Africa, le continent explore actuellement l'IA pour résoudre des problèmes urgents tels que la pauvreté, le chômage et l'inégalité. 

"Bien que l'Afrique soit confrontée à des défis uniques, tels que la disparité de l'accès à l'internet, elle adopte progressivement l'IA", a déclaré M. Zaouni, qui a participé au GITEX Africa AI Summit sur le thème de l'IA générative responsable. 

"L'état de préparation varie d'un pays à l'autre, et il est nécessaire d'investir dans les infrastructures, l'éducation et l'élaboration de politiques pour exploiter pleinement l'IA. Garantir un accès équitable à la technologie et réduire la fracture numérique sont des étapes cruciales pour préparer l'impact de l'IA en Afrique. »

Simon See, Responsable mondial du Centre technologique Nvidia AI à Singapour, et autre intervenant aujourd'hui, a déclaré qu'avec les investissements et les politiques appropriés, l'IA peut aider l'Afrique à atteindre ses objectifs de développement et à améliorer la vie de ses habitants.

"En Afrique, la demande de compétences en IA devrait augmenter de 36 % entre 2020 et 2025", a déclaré M. See, dont la société Nvidia, basée aux États-Unis, fabrique des puces spécialisées dans l'IA, avec une valeur de marché qui a brièvement dépassé les 1 000 milliards de dollars américains cette semaine.

"Cette croissance est tirée par la jeune population du continent, ainsi que par ses investissements dans les start-ups et l'innovation. La croissance de l'IA crée de nouveaux emplois en Afrique, car les entreprises cherchent à embaucher des experts pour les aider à développer et à mettre en œuvre des produits et des services alimentés par l'IA."

Élever les talents africains au premier rang d'une nouvelle main-d'œuvre mondiale

Selon M. See, l'Afrique en est encore aux premiers stades de l'adoption de l'IA, mais l'intérêt pour cette technologie ne cesse de croître sur le continent : "Plusieurs pays africains ont élaboré des stratégies nationales en matière d'IA, et un certain nombre de start-ups et d'instituts de recherche travaillent sur des projets liés à l'IA", a-t-il déclaré.

Adel Alsharji, Directeur de l'exploitation de Presight, une société d'analyse de données basée aux Émirats arabes unis, a prononcé le discours principal sur l'impact sociétal de l'intelligence artificielle lors du GITEX Africa AI Summit, l'une des dix conférences organisées dans le cadre de l'inauguration de GITEX Africa, le plus grand salon de la technologie et des start-ups du continent, qui se tient à Marrakech.

M. Alsharji a déclaré que l'Afrique est la deuxième région du monde qui connaît la croissance la plus rapide en matière d'adoption de l'IA : "Le parcours de l'Afrique en matière d'IA s'accélère, et ces progrès mettent en évidence la volonté du continent d'explorer et d'exploiter le potentiel de l'IA pour stimuler la croissance économique et relever les défis locaux, pour le plus grand bien de ses habitants", a déclaré M. Alsharji, ajoutant que la demande d'emplois liés à l'IA sera multipliée par deux au cours des trois prochaines années.

"Une étude du McKinsey Global Institute prévoit que l'IA pourrait ajouter 13 000 milliards de dollars à l'économie mondiale d'ici 2030, tandis que le nombre d'emplois liés à l'IA dans la seule Afrique devrait augmenter de 200 % d'ici 2025."

M. Zaouini, dont l'association AI in Africa est une organisation à but non lucratif visant à donner à la jeunesse africaine les moyens d'un avenir inclusif en matière d'IA, a conclu qu'en Afrique, l'IA devrait être considérée comme un outil permettant de sauter les étapes traditionnelles du développement tout en élevant les talents africains au premier rang d'une nouvelle main-d'œuvre mondiale.

"L'impact sociétal africain de l'IA est immense, car elle révolutionne notre façon de travailler et de vivre", a conclu M. Zaouini.  "Après l'internet, la deuxième révolution a probablement été le dilemme social, mais l'IA est une révolution encore plus importante que toutes les autres.

Une solution de technologie de la santé alimentée par l'IA transforme les dons de sang en Afrique

GITEX Africa, qui se termine aujourd'hui (2 juin) dans la ville rouge de Marrakech, a rassemblé pendant trois jours des milliers de participants de 120 pays, tous désireux de nouer des contacts et de développer des relations d'affaires significatives avec les 900 entreprises et start-ups exposantes réparties dans 10 halls et sur 45 000 m² d'exposition.

L'IA et son impact multisectoriel considérable étaient également évidents sur le plancher d'exposition, de nombreux exposants montrant comment le boom de l'IA stimule les vagues d'innovation dans tous les secteurs, de l'éducation à l'agriculture, en passant par les transports, le commerce de détail, l'énergie ou la logistique.

BetaLife, une start-up nigériane primée, a incarné ce mouvement dans le secteur des soins de santé. La plateforme basée sur le cloud et alimentée par l'IA connecte les hôpitaux et les banques de sang à l'aide d'algorithmes avancés, assurant un flux efficace de produits sanguins vitaux pour les patients qui en ont besoin.

Mubarak Ayanniyi, le fondateur et PDG de 21 ans, a déclaré que le plus grand avantage de Betalife est sa capacité à analyser des données abondantes via un algorithme alimenté par l'IA qui prédit avec précision quand, où et en quelle quantité les dons de sang sont nécessaires, orientant ainsi les ressources et allouant les dons en cas de besoin, ce qui permet finalement de sauver un nombre incalculable de vies.

"BetaLife a révolutionné la gestion des dons de sang en Afrique", a déclaré M. Ayanniyi.  "Au lieu de s'appuyer sur des processus manuels, les hôpitaux et les banques de sang utilisent désormais BetaLife pour prévoir quand et où les dons de sang sont le plus nécessaires. Cela a conduit à une distribution plus efficace des produits sanguins, réduisant le gaspillage et garantissant que les personnes qui en ont le plus besoin reçoivent le traitement salvateur dont elles ont besoin".

GITEX Africa est placé sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, et organisé par l'Agence de Développement Numérique (ADD), sous l'autorité du Ministère Marocain de la Transition Numérique et de la Réforme de l'Administration.

L'hyper connecteur est organisé par KAOUN International, la société d'organisation d'événements à l'étranger du Dubai World Trade Centre, qui organise GITEX Global à Dubaï, aux Émirats arabes unis, le plus grand salon de la technologie et des start-ups au monde, considéré par les dirigeants du secteur comme le meilleur événement technologique mondial.

Plus d’informations disponibles sur www.GITEXAfrica.com.